Торжество истины

—    Я собрал вас, господа, — начал с трибуны весьма традиционно видавший виды Дед Мороз в обветшалом мешковатом тулупе, — чтобы сообщить вам новость приятную.
Остальные деды оживились и даже притихли. Колыхание разномастных посохов замерло.

—    Наша кампания «Открой сердце дедушке», похоже, увенчалась успехом, которого... гм... мы даже и не ожидали до такой степени. Несмотря на кризис, высокая и гуманистическая идея настоящего нового года с настоящим Дедом Морозом проникла таки в сердца самых маленьких, а главное их больших. Ну и в кошельки, соответственно. Всякая шантрапа приезжая, да студенты разные — идут в этом году неволшебным лесом. Недаром мы весь год громили самозванцев! Мы денно и нощно, со всем тщанием доносили до каждого маленького сердца, что настоящий дедушка — это дедушка с настоящей холофайберной бородой...

—    И никаких подделок! — в привычном едином порыве отозвались деды в зале.
—    В настоящей дедоморозовской шубе марки «Santa» цвета выдержанного бордо...
—    И никаких подделок!
—    С настоящим титановым посохом от Svarovski...
—    И никаких подделок!
—    И с настоящим дедоморозовским мешком «Tatonka» типа «рюкзак».

—    И никаких подделок! — с еще большим энтузиазмом отозвались деды, поглаживая дышащую пенополиуритановую прокладку мешков.

—    А сколько времени и кровно заработанных грошей положили мы на то, чтобы запугать, застращать, сжать холодной рукой ужаса маленькие сердца наших любимых детишек, чтобы отвадить их от мерзких, подлых, гнусных, гадких, пакостных, но — ГЛАВНОЕ — корыстолюбивых ненастоящих дедоморозов! Чего только не приходилось. В леших переодевались, с Бабой-Ягой договаривались, я уж молчу про регулярные заходы в администрацию сами знаете чего сами знаете с чем.

Деды довольно зашумели, мол «помним, как же, и в леших, и в администрацию, а как же!»

—    Мы добились, — повысил голос Дед за трибуной, — прямого запрета ненастоящих дедоморозов в тринадцати районах, гневного осуждения еще в шести, разоблачительных материалов в прессе и в интернете во всех остальных. Мы переодевали в дедоморозов бомжей и алкашей и подсылали их буянить в подъездах конкурентов, мы просиживали ночи в библиотеках, отыскивая и выдирая подходящие цитатки, обличающие неправильных дедоморозов и раскрывающие их гнусные душонки...

—    Даже сами писали! — поддержал дребезжащий голосок из задних рядов.

—    Именно! Куда мы только ни писали! — несмотря на поддержку, потрепанный трибуноносный дед покачал головой неодобрительно. — Но теперь!.. — в голосе выступающего зазвенела торжествующая сладость, — теперь, когда гидра ложных и корыстолюбивых дедоморозов  почти повержена, когда высокая и чистая миссия истинного Деда Мороза — радовать малышей практически полностью принадлежит нам...

—    А-а-а, — в предвкушении задохнулся зал.

—    Мы ожидаем трехкратного увеличения доходов в сравнении с прошлым Новым Годом, — буднично завершил главный Дед под аплодисменты и овацию со вставанием. — Тем более, что главное отличие настоящего Деда Мороза это что?

—    ОЧЕНЬ ДОРОГОЙ ПОДАРОК,  — согласно отозвались деды в зале. — И НИКАКИХ ПОДДЕЛОК!

Провокация

—    Пришла беда, откуда не ждали, — разорвал благость торжествующего собрания тонкий голос вбежавшей Снегурочки в модной дубленке. — Все пропало! Пришел — Старый Враг!
В воздухе запахло настороженной тишиной. Дед у трибуны нахмурился, деды в зале загалдели недоуменно и слегка даже панически.

—    А ну, доченька, поди сюда, — нехорошо пригласил к трибуне возмутительницу спокойствия главный дед. — Расскажи-ка дедушкам. Поведай свои страхи, не бойся.
Доразмазав слезы по нарумяненным щекам, модная Снегурка начала всхлипывать почти уже разборчиво:

—    Сбылось проклятие, сбылось проклятие...

—    Ну, тише, тише, — увещевательно пробурчал главный дед, — мы, настоящие деды-морозы, ничего про это не слышали. Почему ты решила, что среди нас появился Старый Враг?
Один из дедов в зале, постарше, потер колпак с люрексом изрядно засаленной от трудов варежкой и, нагнувшись к соседу, недовольно сказал:

—    Ну что опять за детские сказки. Ну какой Старый Враг, двадцать первый век на дворе.
Между тем Снегурка продолжала:

—    Он утверждает, что он — настоящий Дед Мороз...

—    Еще чего, — почти добродушно расслабился главный Дед, — настоящих утверждаем только мы тут. Какой же настоящий дед без настоящих взносов в нашу кассу.

—    У него мешок с подарками...

—    Это ничего не доказывает, каждый может набить всякой дряни в мешок. Настоящий подарок — дорогой подарок!

—    И никаких подделок! — привычно шумнул зал.

—    Он их бесплатно раздаё-о-о-от! — тут Снегурку захлестнуло рыдание.
В зале повисла тишина. Главный Дед у трибуны снял колпак и тяжело вытер лысину.

—    А вот это уже серьезно, — мрачно подытожил он.

—    Но как же! — зашумели в зале, — а цены! А накладные расходы! А законная маржа! Он же нас разорит!!!

—    ТИХО!!! — перекрыл шум главный Дед. — Не в этом дело!

—    Как не в этом! — подавились посреди возгласов деды в зале.

—    Не в этом. — Веско и делово повторил главный Дед. — Все это пустое, не в этом боль наших сердец.
Зал озадаченно смолк. Даже Снегурка перестала плакать и с надеждой посмотрела на главного Деда.

—    Куда страшнее то, — продолжил главный Дед, — что самозванец развращает детские сердца ненастоящими подарками! Он внушает им ложные надежды, сеет потребительские настроения, призывает к сомнительным ценностям и отвращает их от Нового года предков, от издревле сложившегося положения вещей!

Голос главного Деда окреп и гремел над всеми грозным предупреждением, но и надеждой, что все еще образуется.

—    Сегодня он раздает дармовые псевдоподарки, потом позовет детишек отвергнуть нас, их истинных дедов-морозов, потом соблазнит их сказочками о том, что не за все в этой жизни надо платить, а потом заиграет на дудочке и как крысолов из старой сказки заведет их в море на погибель!!! Мы не можем этого допустить! Не за наш карман и грош мы должны встать как один, а за будущее детей!!!

—    Да, да, — обрадованно зашумели деды, — не для себя стараемся, за детей!

—    Тогда, — торжественно и веско завершил главный Дед, — мы должны пойти навстречу Старому Врагу и в открытом диалоге при детях убедить их в ложности этого Квази-Мороза! Мы должны показать им всю ничтожность и мерзость его натуры, всю низменность его природы, все бессилие его подлой кажущейся щедрости.

—    А если не получится?

—    Еще как получится, — убедительно заверил главный Дед и неспешно положил в карман тулупа здоровый кусок обвалившейся штукатурки.

Второе торжество истины

      Дети давно разбежались, избитый и окровавленный Дед Мороз прятался за мешком, а расхристанные и разгоряченные истинные деды-морозы голыми руками отламывали здоровенные куски льда и с энергией истинных победителей швыряли их со всех сторон в своего Старого Врага. Лед крушил подарки в мешке, превращая их в жалкое месиво, Дед Мороз за мешком уже не шевелился от ударов, а главный истинный Дед уже давно отряхнул руки, но деды попроще все еще не унимались.
Наконец, ледяной град стал утихать. Небольшие красные пятна под грудой обломков уже и не напоминали вовсе ни Деда Мороза, ни мешка с подарками. Так, обрывки тряпок. Тут, над обрывками, главный Дед и соорудил стихийный митинг.

—    Я хочу, — начал он задумчиво и неторопливо, — чтобы каждый из нас здесь понял, как трудно бывает порой отличить истину от дешевой подделки. И каких трудов стоит нам, Носителям Истины, мягко и последовательно, в духе разъяснений и мудрого дедушкинского увещевания показывать доверчивым детям свет истинной — непростой — радости, истинного — грустного — счастья, истинной — требовательной — любви. Я хочу...

      Тут мягкий, трогающий душу миссионерский баритон главного Деда вдруг был прерван внезапным порывом режущего горло ледяного ветра. Снежный буран налетел внезапно и люто, вмиг застлав взоры, скрыв соседей, залепляя лица и мешая нормально вздохнуть. Истинные деды прыснули кто куда, под навесы, в подъезды и за гаражи. А буран, крепчая до ураганного ветра, гнал по кругу огромные хлопья снега, сворачивая воронку над холмиком ледяных осколков, дробя их в сверкающую алмазную пыль и унося куда-то ввысь, за облака.

      Если бы кто-то в этот миг посмотрел на природное буйство, ему бы почудились в снежной круговерти стремительные северные олени, несущие покрытые морозным кружевом сани. Но смотреть было некому. Даже отставшая от дедов Снегурка и та, прикрыв голову руками, забилась под раскачивающийся от ударов ветра тяжелый американский джип.

Ветер стих так же внезапно, как и налетел. Аккуратно прикрыв за собой дверь, из подъезда вышел неспешно главный истинный Дед. Удовлетворенно покивал головой и бодро пошагал восвояси.

—    Дяденька-а-а! — окликнул его детский голос.

Из-за угла дома показался укутанный по самый нос малыш с санками и вразвалку подшагал к истинному Деду.

—    Дяденька, а правда, что Деда Мороза не бывает, и он ко мне на Новый год не придет?

—    С чего ты взял? — с самой доброй и ободряющей улыбкой главный истинный Дед склонился к малышу.

—    Мне нянька говорила.

—    Конечно, это неправда, — ласково похлопал малыша по шапке главный Дед. — Дед Мороз бывает, и к тебе обязательно придет.

—    Правда? — обрадованно заулыбался малыш. И не заметил, как подлетела сзади запыхавшаяся женщина, видимо, нянька. Ухватив за концы свисающего сзади шарфа, женщина ловко оттащила мальчика от пожилого мужчины, извиняясь за неловкость.

      Главный дед пошагал дальше, улыбаясь открыто и почти счастливо. «Правда-правда, — бормотал он себе под нос, — конечно придет. Если родители пригласят. Не пожадничают ребенку — настоящего праздника. И никаких подделок!»