Загадочная азиатская страна Индия, древняя страна с богатой культурой, страна где богатство и бедность граничат в метре друг от друга, а очень богатые и нищие люди спокойно уживаются, не обращая ни на что внимания. Сюжет художественного фильма «Миллионер из трущоб» повествует о молодом парнишке по имени Джамал Малик, сироте выросшем в трущебах Мумбаи (бывший Бомбей).

К своим 18 годам Джамал достаточно много повидал в жизни, вместе со своим братом они прошли и огонь и воду, разборки между бандами, нищету на грязных улицах. Джамал стал участником популярной во всем мире передачи Кто хочет стать миллионером? Находясь всего в одном шаге от победы и главного приза в 20 миллионов рупий, его арестовывает полиция по подозрению в мошенничестве.

Игра приостановлена, парня допрашивают, ведь откуда столь юный и бедный парень может знать так много информации. Все ответы хранятся в беспрезорной одинокой жизни и приключениях, которая она преподнесла Джамалу. Так бедный никому не известный парень становится знаменитостью, он стал миллионером из трущеб.